Индия — на крыше мира

Если Индия ассоциируется у вас с индийскими фильмами, слонами и чаем, стоит купить билет на самолет до Дели. Полный переворот в сознании гарантирует самостоятельное путешествие на север страны.

Все дороги в Индии пролегают через Дели, точнее через аэропорт Нью-Дели. Ковры на полах, яркие постеры, на которых красуются нарядно одетые, улыбающиеся индусы, — все здесь по-богатому. Но стоит только переступить порог аэровокзала, как оказываешься в другом мире, похожем на муравейник. Причем ощущение такое, будто тебя окунают в ванну с теплой водой: тропики, как-никак.

Как правило, туристы, прибывшие в Индию, чтобы самостоятельно путешествовать по стране, останавливаются на Мейн-базаре. Это место в центре Дели, где находятся дешевые гостиницы и торговые ряды — там можно купить все необходимые для путешествия вещи.

Район, мягко говоря, не для слабонервных. Здесь туристы впервые сталкиваются с хаосом и прочими особенностями страны с более чем миллиардным населением. Стоящие посреди улицы коровы, нищие, калеки-попрошайки, приставучие торгаши, далекие от санитарных норм закусочные… Однако Мейн-базар — это отнюдь не вся Индия, каждый штат страны отличается от других порой кардинально. А особенно не похожа на всю остальную Индию ее горная северная часть. Бежать от душных жарких тропиков следует в направлении Гималаев. Там воздух чист и свеж, а климат напоминает родной украинский.

С чего начать путешествие в Гималаи? Это зависит от времени, которое вы готовы посвятить путешествию. За две недели вполне достаточно посетить не более пяти городов. Как правило, большинство туристов выбирают такой маршрут: Ришикеш — Шимла — Манали — Дарамсала — Лех. Путешествие на автобусах или в автомобиле наиболее интересно и колоритно, но если нет желания передвигаться по всему северу на перекладных, нужно лететь из Дели в Лех самолететом.

«Столица» йоги

Ришикеш на берегу Ганга считается мировой столицей йоги. Немалая заслуга в этом принадлежит знаменитым «битлам», побывавшим здесь в 60-х годах. В Ришикеше все устроено таким образом, чтобы гости страны, увлекающиеся йогой и другими духовными практиками, чувствовали себя как дома. Множество ашрамов (обителей) предлагают помощь желающим заняться йогой и медитацией. В Ришикеше можно снять недорогое жилье как в гестхаусах, так и в гостиницах.

Впрочем, особо разгуляться в Ришикеше обычным туристам негде. Поэтому их путь лежит дальше на север. По дороге из Ришикеша в Шимлу стоит заехать в Харидвар — один из семи священных индийских городов. Сам по себе он ничем не примечателен, но здесь на берегу Ганга возвышается гигантская статуя Шивы. Автобусы в Харидвар отправляются с автобусной станции Ришикеша каждые полчаса. От автобусной остановки в Харидваре можно пройтись два с половиной километра по пыльной улице, а лучше взять велорикшу, который довезет до набережной Ганга Хар-Ки-Паири.

Здесь находятся несколько храмов и обычно толпится масса людей, совершающих омовения в Ганге. В Харидваре раз в 12 лет проходит один из крупнейших религиозных праздников Индии — Кумбха Мела. В это время сюда съезжаются миллионы индусов со всей Индии, чтобы окунуться в священные воды Ганга и помолиться на его берегу.

Самый британский город

Шимла — столица штата Химачал Прадеш. Этот городок на высоте 2100 м над уровнем моря с мягким климатом не похож на традиционную Индию. В Шимле долгое время находилась летняя резиденция британского правительства.

Здесь расположен государственный музей штата, замок британского наместника в Индии с замечательным ботаническим садом, одна из древнейших христианских церквей в Северной Индии — Церковь Христа и несколько индуистских храмов, в частности храм Ханумана, в котором посетители попадают в настоящую осаду обезьян. В местных спортивных школах обучают скалолазанию, организуются экскурсии. В город съезжаются художники со всего мира, которых привлекают необыкновенной красоты горные пейзажи. Из Шимлы можно попасть в долину Чамба, славящуюся руинами древних храмов и сокровищами местного музея. Также здесь можно купить изделия из кожи и вышитые платки.

Приемная далай-ламы

На пути в Гималаи находится еще одно место паломничества буддистов всего мира — Дарамсала. В этом городе обосновалось правительство Тибета в изгнании и, что немаловажно, здесь расположена резиденция далай-ламы, попасть на лекцию которого вполне реально. Тут же расположен Институт тибетской медицины, где доктора по пульсу могут поставить диагноз и выписать лекарства.

Самые известные и посещаемые достопримечательности Дарамсалы — храмовый комплекс Цуглакан, один из самых старинных храмов Багсу-нага и летняя резиденция далай-ламы Норбулинк с красивым парком. Обязательным для посещения является Музей искусства Кангры, в котором представлена коллекция миниатюр известной кангрской школы, выставка оружия и редких тканей.

Остановиться можно в городских отелях любого уровня: от очень демократичных по цене до дорогих номеров с панорамными видами из окна. Перекусить в Дарамсале тоже не проблема. В одном из лучших ресторанов в центре города Andey’s Midtown Restaurant можно вкусно пообедать всего за пару долларов, выбрав блюда традиционной индийской или европейской и китайской кухни.

В Дарамсале есть большой рынок, где можно купить все, что нужно и не нужно. Особо хороши здесь вещи из серебра, платки, изделия из меха.

Из Дарамсалы многие туристы заезжают в небольшой колоритный городок Маклеод Гандж, расположенный поблизости. Там тоже очень ярко представлена тибетская культура, красивая природа и отлично развитая инфраструктура.

В долине богов

Последним перевалочным пунктом по пути в Гималаи является Манали — любимое пристанище западных хиппи. Этот город в живописной долине Кулу (Долина богов) называют «концом обитаемого мира». Здесь стоит задержаться на несколько дней, чтобы привыкнуть к длительному нахождению на высоте. А время акклиматизации использовать для походов в горы, сплава на плотах по реке и отдыха у горячих источников в близлежащей деревне Вашишта, где, к слову, находится очень красивый водопад. В самом Манали стоит посетить буддистский храмовый комплекс, жемчужина которого — трехметровый золотой Будда, и храм богини Хадимбы. В Манали всего одна главная улица — Молл — протяженностью несколько километров. Здесь можно докупить все необходимое для путешествия в горы.

Долгая дорога в рай

Далее — двадцатичасовое путешествие по Гималаям в город Лех. Кстати, следует иметь в виду, что дорога по горному серпантину с перепадом высот от 2000 до 5600 метров (самый высокий перевал в мире) довольно сложная. Столица гималайского княжества Ладакх город Лех расположен на высоте 3000 м. Его самой известной достопримечательностью является дворец Лех постройки XVI века. С крыши этого сооружения открывается великолепный вид — горы Занскар на реке Инд кажутся отсюда совсем близкими.

А прогулка по старому городу даст представление о том, каким он был до того, как здесь начала развиваться туристическая индустрия. Можно отправиться на очень интересную однодневную экскурсию из Леха в Тиксе Гомпа — храм на вершине холма, смотрящего на Инд. Еще одно обязательное для посещения место — Хемис Гомпа в 45 километрах от Леха, самый большой и важный храм в Ладакхе. Любители острых ощущений могут сплавиться в Ладакх по реке Инд на плотах. Достаточно купить тур в одном из местных турагентств. В долине Инда и в Маркхе можно совершать походы и пешие прогулки.

Еда, напитки

С первых минут пребывания в Индии следует очень тщательно соблюдать правила гигиены. Обязательно запаситесь гелем-антисептиком для протирания рук. И, конечно же, в путешествие необходимо взять медикаменты согласно рекомендациям для посещения стран с повышенным риском кишечных заболеваний.

Основу индийской кухни составляют разнообразные овощи, рыба, рис, мучные изделия и лепешки «пури», а также различные молочные продукты. Говядину индуисты не едят. Количество оригинальных блюд индийской национальной кухни просто не поддается счету. Визитной карточкой индийских поваров являются специи, которые добавляются практически в каждое блюдо (даже в сладости), причем в самых необычных сочетаниях.

Индийская еда очень вкусная, но и очень острая. Это связано с тем, что именно ее острота помогает справиться с различными инфекциями, которых в Индии масса. Тибетская еда менее острая, местные жители употребляют больше блюд из мяса, особенно популярно мясо яка. Основное блюдо у тибетцев — тсампа. Ее готовят из ячменной муки, ячьего масла, чая или ячменного пива.

Очень популярен в Индии чай, который зачастую пьют с горячим молоком или специями (масала), в Тибете — тибетский соленый чай с маслом.

Пить воду следует только из запечатанных бутылок!